就在这时，雷铁匠领着孙女行至一旁，忽然朝柯镇恶扬声道：“柯大哥，那地窟里头四通八达，不晓得有多少暗室。
“我这孙女算运气，听说管这脏窝的五袋长老阎彪没到，这才没遭毒手。”
“可里头还有好些闺女，连件蔽体的衣裳都没老头子我摸黑进去，纵是看不见，也不敢多待。”
这话一出，在场的老江湖哪个不是人精？顿时明白这雷铁匠心中怨气极大，目光齐刷刷望向裘图。
果不其然，裘图闻言面色一凛，立时吩咐道：“尔等速将外衣褪下。”
“裘某目不能视，便由我送入，让她们先穿戴齐整，出来重见天日。”
铁掌帮众纷纷遵命褪衣。
彭长老使了个眼色，立时有两名手下领命匆匆离开，去寻更多合用衣物。
不多时，便见裘图抱着一摞衣物，步履沉稳走向砖窑深处那幽暗的地道。
窑内一时静得只闻火把燃烧的噼啪声和夜风在破败窑壁上呜咽的回响。
众人屏息凝望那黑黢黢的洞口。
良久。
但听得砖窑深处传来杂沓的脚步声，夹杂着压抑的抽泣、衣料摩擦的窸窣声，以及一个女子忽高忽低、不成调的哼唱。
先是有几片深色衣角在洞口晃动，接着，人影憧憧。
女子们互相搀扶着，踉跄地从黑暗中走了出来。
她们身上胡乱裹着铁掌帮众宽大的深色外衣，衣摆拖曳在地。
大多低垂着头，散乱发丝遮住面容，露出的手腕、脚踝上，青紫淤痕与暗红血痂刺人眼目。
有人用双手紧紧抓住衣襟，将身体裹住；也有人眼神涣散，任由衣领滑落，露出肩颈上可怖的咬痕与鞭痕，只顾麻木跟随前行。
窑内昏黄跳跃的火光似乎灼痛了她们久居黑暗的眼睛，引得她们纷纷侧头躲避，或抬起伤痕累累的手臂遮挡。
一个低声哼唱的女子忽地停声，茫然四顾这昏沉污秽的砖窑，空洞眼神扫过众人，突然“哧哧”地笑了起来。
笑声未歇，又化作断断续续的呜咽。
便在这时，裘图那低沉冰冷的腹语声自地道深处传来，带着一股森然寒意。
“进来几个，将里面那些小娃娃带出去，他们行动不便。”
话音方落，一名原本神色惨然的年轻妇人猛地一个激灵，脸上竟浮起一丝恍然与平和，喃喃道：“对了——”
“我儿还在里头呢，好些日子没听他唤娘了”
说着，趋步凑到地道口，朝下柔声喊道：“好心人，谢谢你嘞”
几名铁掌帮众连忙从其身侧闪入地道。
很快，一个约莫五六岁的男童被小心翼翼地抱了出来。
睁着大眼，脸上却毫无表情，双腿自膝盖以下空荡荡，断口处裹着肮脏的布条，渗出暗黄色的秽物。
接着，又一名男童被牵了出来。
双眼只余两片暗红深凹的萎缩疤痕。
一只小手紧紧抓住壮汉粗糙的手指，另一只小手则无助地在身前摸索着。
后面一个年纪稍大的男孩张着嘴，只能发出“嗬嗬”的嘶哑声音，可以看到他的舌头，从根部被齐根割去了。
又有孩子被背了出来，一侧肩膀下空空荡荡，仅剩的袖管无力地垂着。
陆续出来的孩童，个个瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，身上沾满污垢与血污。
残缺的肢体被肮脏布条草草包裹，脓血和秽物浸透布片，散发出难闻的气味。
一个个眼神呆滞，缺乏反应。
只有少数发出微弱猫儿似的哭泣，更多的则死寂般沉默，被安置在靠外一点的地方，蜷缩成一团。
那些女子则被安置在稍靠砖窑内侧的位置。
窑内火光映照在这些神情麻木、行为各异的女子和残缺沉默的孩童身上。
空气中混合着汗味、血污、霉土以及一丝若有若无的腥臊气味。
许久，地道里再无人走出。
那年轻妇人脸上又浮起深深的困惑道：“我儿呢？我儿呢？”
“之前都能听到他叫娘呢好些日子听不到了，是不是早就出去了？”
说着，转身走向那群蜷缩的孩童，俯下身，挨个仔细端详。
忽掩口轻呼道：“哎呀，这两个小娃舌头被割了呀！”
“会不会我儿也是舌头割了，所以才不叫娘了呀。”
她蹙着眉，摇着头，一个个看过去，最后茫然立在原地，喃喃自语道：
“都不是呀是不是还没出来呢？”
郭芙看得心如刀绞，不忍轻声道：“大姐姐，你儿子许是早就出去乞讨了。”
妇人闻言，眉头瞬间舒展，拍了拍胸口，露出释然笑容道：
“那就好，那就好，总算是放心了，我就怕他没挺过去。”
说罢，轻轻歪头，眼中泛起一丝回忆的温柔，“那两日他喊得好叫我这当娘的心疼，也不知是身上哪处折了”
话音未落，一股挟着寒意的夜风从窑门灌入，吹得火把明灭不定。
两名铁掌帮众赶忙上前欲将窑门关紧。
寒风掠过，那年轻妇人猛地惊醒，急道：“这咋都冬天了呀。”
“他会不会冷？那我得去找他。”
说着，竟不顾一切地朝门口冲去。
众人皆看出她神智已然昏乱，立时有两名老江湖抢步上前，一左一右稳稳架住她的双臂。
妇人也不挣扎，只是左右看看两人，脸上浮现出认命般的平静失望，低声道：“要来就来吧，我刚还以为完了呢，原来是换了茬人”
她顿了顿，低头看着身上宽大的外袍，又补充道，“就是这衣服可别再弄坏了。”
架住她的一名老江湖眼中痛色一闪，重重叹息一声，伸手在她后颈处轻轻一按。
妇人立时身体一软，昏睡过去。
就在这时，先前出来时一直哼唱小调的女子忽然停止呜咽。
虚扶了扶头，背对众人面向砖窑深处，翘手抬指，尖声唱起了此时的江南名曲——《江别畔》
“烟波十五载，白骨换青苔。”
“官道新驰金使节，何人收泪望邙山？”
窑内死寂，众人听着戏声，俱皆面色凝重。
柯镇恶铁杖拄地，灰白胡须颤颤，脸皮抽搐。
郭芙抓紧柯镇恶的手臂，别过头去不敢再看。
武氏兄弟二人则咬紧牙关，拳头紧握。