“此马……”王博士一番查验，又沉吟良久，在许知节的目光注视下，终于颓然的开口。
“体感剧痛，气血逆乱，观其征状，似有中毒之象，又似肠腑缠结……老夫行医数十载，还未见过如此急症，或是误食了霉草或异物所致。
然眼下病势已沉，药石之力，恐难回天……”
他每一个字，都象重锤敲在众人心上。
许知节的心也随之沉了下去。
他当然不会在乎一匹马的死活，但他必须在乎郎君的喜怒，在乎府内事务的平稳。
且这事情终究是在他统御下出的纰漏，就算阿郎不说，难免会在郎君心中留下办事不利的印象，进而影响到他子孙的前程。
纵然阿郎如今春秋鼎盛，但这许府偌大家业早晚不还得交给郎君么，恶了郎君，他还能落得了好。
“当真无法可想了？”
一念及此，他的声音又沉了三分。
整个厩院静得可怕，连其他马匹都仿佛感知到绝望，不安地踏着蹄子。
圉人老钱更是闭上了眼，身体微微发抖，只等最后的宣判。
“老朽……尽力了。”王博士摇摇头，退后一步，姿态已表明一切。
他话音方落，照夜狮猛地一阵剧烈抽搐，发出一声悲鸣，竟直接瘫软下去，只有腹部还在微弱起伏，显然已到了生死边缘。
“废物！”
许知节终于动了怒，他虽未高声呵斥，但那冰冷的眼神和陡然提升的气压，让所有人心头一寒，几个胆小的圉人甚至跟跄了一下。
刀子般的目光，扫过刘进丰和一众圉人。
“平日里都是如何照料的？
竟让郎君的爱马蒙此大难，若是救不回来，尔等皆脱不了干系，厩院上下，一个也别想免于罚。”
刘进丰吓得腿一软，几乎瘫倒在地。
情急之下，他眼珠一转，猛地伸手指向一直沉默，站在人群后方的许构，尖声道：“知院明鉴。
定是这许狗儿，他前些时日受了杖刑，心怀怨怼，加之其父当年便是死于马惊，说不定……说不定是他暗中做了手脚，才引得照夜狮突发恶疾。”
这指责恶毒而牵强，但在急于脱罪的当下，竟立刻得到了几个平日就欺软怕硬或想撇清罪责的圉人附和。
“刘院头说得没错，我这几天也发现许狗儿这些天魂不守舍。”
“连日来休憩时候，他的眼睛都围着槽上马儿打转，分明是早有图谋。”
“他刚回来厩院没多久，这马就出事了，哪有这么巧？”
一时间，各种怀疑、指责的目光如同箭矢般射向许构。
他被孤立在人群中央，仿佛真的是幕后元凶。
面对这突如其来的构陷和众口铄金的指责，许构心中冷笑，面上却依旧平静。
他知道，不能再沉默下去了。
他等的时机，也终于来了，虽是以这样一种凶险的方式。
刘进丰此举，是把他往死路上逼，但也何尝不是将一把锋利的刀，塞进他的手里。
他向前一步，无视那些指责的目光，直接面向许知节，躬身行礼，声音清淅而稳定：“知院明鉴，小的蒙冤。
小的虽位卑，但到底也是世仆出身，主家养我父祖三代人，恩重如山，我岂敢行此猪狗不如之事？
况且，此马之症，绝非中毒，亦非有人暗害，刘进丰所言，纯属无端指责，若知院信得过小的，小的愿意一试。”
“哦？”
许知节目光微凝，落在许构身上，这小奴在如此压力下竟能保持镇定，言辞清淅，倒是让他有些意外。
这份心性，算是难得了。
“你还懂马？”
“家父生前也是圉人，曾传授过小人一些相马、医马的技艺。”
许构将早已想好的说辞抛出，同时目光锐利地转向刘进丰和王博士。
“王博士所言中毒之说，恕小人不敢苟同。
观此马征状，虽有腹痛躁动，但其瞳孔未散，粘膜色泽并非中毒常见的青紫，且并无呕吐泄泻等排毒反应。
刘管事所言误食异物，但此马今日所食草料皆与往日无异，厩中亦无可供其误食的异物。
此症，实乃是急性肠腑气胀梗阻，也就是‘结症’，因饲料骤变或消化不良，肠内食物缠结阻塞，气不通则痛，若不及时疏通，肠腑坏死，必死无疑。”
他语速不快，条理清淅，所述征状与马匹表现一一吻合，甚至指出了王博士和刘进丰判断的漏洞，显得极有说服力。
王博士闻言，面露惊疑，不由得多看了许构两眼，似在重新审视这个年轻的厩丁。
而刘进丰就没有那么好的素养了，被许构这个手下人当众驳斥，他脸上挂不住，恼羞成怒道：“你一个乳臭未干的小儿，懂得什么？
就算是我医术不精，王博士太仆寺出身，行医数十载，难道还不如你？
万一你胡乱施为，将郎君爱马彻底治死，这干系谁能担得起？
依我看，不如先按中毒或者误食异物诊治，先灌些蛋清和水，看它反应再进行确诊。”
许构等的就是他这句话，他立刻接口，语气带着一丝恰到好处的愤懑与撂挑子的决绝：“既然刘管事与王博士皆认定无力回天，且怀疑小人用心，那便当小人多言。
是灌清水蛋清，还是另请高明，悉听尊便。
只是这马，怕是撑不过半个时辰了！”
他说完，竟真的后退一步，垂首不语，摆出一副置身事外的姿态。
这一下，压力又回到了许知节和刘进丰这边。
许知节的目光在许构身上停留许久。
此子不仅言之有物，更懂得以退为进，将决择与风险摆在自己面前，这份胆识与心机，绝非寻常奴仆所有。
他心中迅速权衡，王博士已束手无策，刘进丰庸碌之辈只知推诿，灌清水蛋清不过是拖延时间，于事无补。
眼前这小奴，思路清淅，言辞果决，更难得的是不骄不躁，或许从他所请能有一些变量。
他忽然想起一个关键症结，问道：“你方才说你父曾传你相马、医马技艺，你父是何人？”
许构低头答道：“先父许砾，先前亦是府中圉人。”
许知节眼中闪过一丝恍然，许砾他有些印象，确实是养马的好手，踏实能干就是人有些木纳，他还一度想提其做厩院主事来着，可惜了……
既然是家学渊源，或许真有一线希望。
眼看“照夜狮”气息愈发微弱，许知节不再尤豫：“既如此，许狗儿，便由你一试，需要何物，尽渠道来。但需知，若治不好……”
后面的话他没说，但其中的意味不言而喻。
“谢知院信任。”
许构心中一定，知道机会来了：“只需清水一盆，干净布巾数条，再请两位力气大的兄弟帮我稳住马身即可。”
他不再理会刘进丰那几乎要喷出火的目光和众人惊疑不定的眼神，快步走到照夜狮身旁。
深吸一口气，排除杂念，回忆着现代兽医学中关于马匹疝痛的物理治疔与按摩手法。
双手按上马匹因胀气而紧绷如鼓的腹部，开始以一种奇特的手法，或推、或按、或揉、或拍打，刺激着相应的肠道穴位，试图推动梗阻物，理顺肠道气机。
时间在寂静中缓慢流逝，只有马匹粗重的喘息和许构因流汗背上发痒微微蹙眉的忍耐。
所有围观的人都摒息凝神，只有刘进丰脸色铁青，拳头紧握，王兽医博士则从最初的惊疑，渐渐变成了凝神细看，眼中异彩连连。
突然，在许构一次用巧劲按压马匹后腹某处时，照夜狮猛地发出一声长长的嘶鸣，紧接着，一阵响亮的腹鸣声传来，大量恶臭的气体和积存的硬结粪便涌出。
随着这秽物的排出，照夜狮原本紧绷的腹部以肉眼可见的速度软了下去，剧烈的抽搐停止了。
它疲惫地晃了晃脑袋，虽然依旧虚弱地趴卧着，但那双原本涣散无神的马眼，竟重新聚焦，带着一丝劫后馀生的茫然，看了看周围，最后目光落在许构身上，轻轻蹭了蹭他的手。
这一刻，与方才王博士宣判无力回天时的死寂形成了巨大反差。
“好，好啊，真的缓过来了，老天爷！”
老钱喜极而泣，一直萦绕在他心头的绝望与恐慌，此刻终于被驱散。
他声音哽咽，几乎是扑跪在地。
而那些方才跟着刘进丰指责许构的人，此刻脸上火辣辣的，羞愧、后怕与庆幸交织，恨不得找个地缝钻进去，再不敢抬头与他对视。
许知节始终紧绷的脸上也终于松动，他看着明显转危为安的马儿，心中一块大石落地，再次将目光投向许构，眼神已然不同。
先前是审视与权衡，此刻却多了几分实实在在的激赏与看重。